Le Palais Idéal du Facteur Cheval

Un homme. Une œuvre. L’œuvre d’une vie. Quelle vie ? Celle d’un facteur de la Drôme, né en 1836, dont l’obsession de construire un palais féérique en a fait un authentique Sisyphe que les drames n’ont pas épargné. La tragédie rend-elle exceptionnel ? Honoré de Balzac disait : « Le malheur est un marchepied pour le génie ».

C’est au fil de ses tournées que l’homme bâtit son palais à Hauterives. Influencé par les premières cartes postales et magazines illustrés qu’il distribue, « sa fidèle compagne de peine » comme il aimait à la présenter, n’était autre qu’une simple brouette dans laquelle il déversait les trésors offerts par cette nature si généreuse. Galets, cailloux et coquillages en tous genres seront la matière que l’ancien boulanger assemblera sans relâche afin de parvenir à son but. Le palais est composé de réalisations diverses : château du Moyen Âge, mosquée, temple Hindou, chalet suisse et bien d’autres excentricités. A une époque où l’on ne voyageait pas, c’est d’autant plus remarquable d’avoir su si bien représenter les merveilles du monde.

Palais Idéal du Facteur Cheval - 26 octobre 2022

Le monument présente quelques similitudes avec la Sagrada Familia ou les temples cambodgiens. On s’y perd en songes et autres pensées. On raconte que l’artiste était fou, peut-être même présentait-il le syndrome Asperger. Peu importe. Je ne retiens que la créativité, la persévérance, l’audace, le bon goût, la beauté, l’extravagance, la solitude, le génie et surtout le rêve. N’est-ce pas celui-ci qui a maintenu le maître des lieux en vie jusqu’à 88 ans ?